[한스경제=김현준 기자] 자유한국당은 16일 지방선거 참패 이후 당 쇄신을 이끌 혁신 비상대책위원장(이하 비대위원장)으로 김병준 국민대 명예교수를 확정했다. 

김성태 한국당 대표 권한대행 겸 원내대표는 이날 오후 국회에서 기자회견을 열고 "3주간의 준비위 논의와 오늘 의원총회(이하 의총)에서 모아진 총의를 바탕으로 한국당 혁신 비상대책위원회 내정자로 김병준 교수를 낙점했다"고 밝혔다.

이어 김 대행은 "30여 분 전 김 교수와 통화했고, 비대위원장 수락 의사를 확인했다"며 "수락 당시 요구 조건은 전혀 없었다. 흔쾌히 비대위원장을 수락했다"고 전했다.

이날 의총에서 한국당 의원들은 후보군을 놓고 '선호도 조사'에 참여했다. 해당 투표에서 대다수 당 의원들은 김 교수의 이름을 적어낸 것으로 알려졌다. 김 대행은 조사 결과를 바탕으로 최종 비대위원장 후보를 의원들에게 보고했다.

한국당은 17일 전국위원회를 열고 김 교수를 비대위원장으로 추인할 예정이다.

김 교수는 2002년 대선 당시 노무현 후보 측 정책자문단장을 맡아 그의 당선에 기여 했다. 이후 청와대 정책실장과 부총리 겸 교육인적자원부 장관 등 노무현 정부에서 요직을 두루 경험한 진보 진영의 대표 인물이었다.

이명박 정부 출범 이후 김 교수는 국민대로 들어갔으나 2016년 박근혜 전 대통령이 탄핵당하기 직전 국무총리 후보자로 지명됐다. 그러나 당시 비박계, 야당의 반발이 커지면서 지명을 철회 당했음은 물론, 그해 12월 박 전 대통령 탄핵소추안이 국회에서 가결되면서 내정 자체가 사실상 소멸했다.

이때부터 보수 진영에서 꾸준히 하마평에 오른 김 교수는 홍준표 전 대표 체제 당시에도 제2기 혁신위원장으로 이름이 거론됐다. 지난 6.13 지방 선거에서는 한국당 서울시장 후보로 물망에 오르기도 한 김 교수는 이날 한국당 비대위원장에 선임되면서 내분 등의 위기를 진압할 소방수로 나서게 됐다.

한편, 한국당은 이달 23일까지 비대위원 선임을 마무리하고 오는 24일 상임전국위원회를 열어 비대위 체제로 본격적으로 전환할 예정이다.

김현준 기자 hjlist@sporbiz.co.kr