[한스경제=김지영 기자] LG화학이 기존 항체의약품의 한계를 극복할 수 있는 차세대 단백질 치료제 개발에 나선다. 항체의약품은 세포 신호전달체계에 관여하는 단백질 항원이나 세포 표면에서 발현되는 표지인자를 표적으로 하는 단백질 치료제를 말한다.

LG화학은 영국 케임브리지 소재 ‘아박타(AVACTA)’와 항암·면역질환 타깃 물질을 공동으로 개발한다고 11일 밝혔다.

아박타는 기존 항체보다 분자 크기가 작은 단백질 플랫폼 기술인 ‘아피머’를 보유한 회사로 항암 및 면역질환 분야 치료제를 개발 중이다.

이번 계약에 따라 아박타는 타깃 물질에 대한 초기 연구 단계를 주도적으로 진행해 후보물질을 발굴하고, 이후 LG화학이 전임상부터 상업화까지 임상개발 전 단계를 이끈다.

LG화학은 공동개발 과제의 전세계 판권을 독점 확보해 이에 대한 계약금과 개발 및 상업화 성취도에 따른 단계별 마일스톤 등을 파트너사에 지급할 계획이다. 상업화 이후에는 매출에 따른 단계별 로열티를 지급한다.

손지웅 LG화학 생명과학사업본부장은 “기존 항체의약품의 한계를 극복할 수 있는 아박타의 플랫폼 기술과 LG화학의 바이오의약품 개발 및 생산 역량을 합쳐 기존 치료 패러다임을 전환하고 바이오 분야의 새로운 지평을 열 것”이라고 말했다.

김지영 기자 jiyoung91@sporbiz.co.kr