[한스경제=홍성익 기자] 보건복지부가 치의학산업 육성을 위해 발을 벗고 나섰다.

복지부에 따르면 지난 20일 오후 인천시에 위치한 치과재료 제조업체인 스피덴트를 방문, 치의학산업 분야 학계 전문가와 한국치과기재산업협회장, 5개 치과의료기기 기업대표와 만나, 향후 정부가 치의학산업을 육성하기 위해 나아가야 할 정책방향에 대해 논의했다.

이번 현장간담회는 △국내 치의학산업 현황 및 전망에 대한 발표(발표: 서울대치의학대학원 조병훈 교수) △치의학산업 육성정책 관련 건의사항 논의 △스피덴트 연구소 및 생산시설 시찰의 순서로 진행됐다.

국내 치의학 산업은 국제적인 경쟁력을 갖춘 분야로, 국가 차원에서 적절히 지원하면 충분히 세계 선두권으로 진입할 수 있는 분야이다.

지난 2017년 기준 국내 의료기기 생산액 상위 10대 품목 중 3개가 치과 의료기기이며, 수출액 상위 10대 품목 중 3개도 치과 의료기기이다.

실제로 의료기기 생산액 상위 10대 품목 중 △치과용임플란트고정체(6444억 원) 1위 △치과용임플란트상부구조물(2445억 원) 3위 △치과용임플란트시술기구(1145억 원) 7위를 차지했으며, 수출액 상위 10대 품목은 △치과용임플란트고정체(1억4000만 달러) 4위 △치과용전산화단층촬영엑스선장치(7600만 달러) 8위 △치과용임플란트상부구조물(6300만 달러) 10위에 랭크됐다.

특히, 치과 임플란트와 치과용 CT(컴퓨터단층촬영)의 경우 국산 브랜드(상표)가 국내시장 점유율 대부분을 차지하고 있으며, 세계 시장에서도 우수한 성적을 거두고 있다.

또한 구강질환에 대한 의료수요 및 의료비 부담이 증가하는 상황에서, 치의학 분야에 대한 연구개발 투자를 통해 보다 효과적이고 경제적인 치료방법을 개발해 국민 구강건강증진 및 의료비 절감에 기여할 수 있을 것으로 전망된다.

복지부 구강정책과장은 “정부의 치의학산업 육성추진에는 학계 및 산업계 현장의 의견이 매우 중요하다”며, “이번 간담회에서 제기된 학계와 산업계의 정책 건의사항을 정리, 의제화해 적극 검토하겠다”고 밝혔다.

홍성익 기자 hongsi@sporbiz.co.kr