CJ제일제당 본사 전경/사진=연합뉴스

[한스경제 임세희 기자] CJ제일제당은 글로벌 사모펀드인 베인캐피탈(Bain Capital)로부터 3억2000만 달러(한화 약 3800억 원)를 투자 유치했다고 23일 밝혔다.

CJ제일제당은 재무적 투자자(FI) 베인캐피탈로부터 해외 자회사인 CJ 푸드아메리카(CJ Foods America Corp.) 지분 27%에 해당하는 3억2000만 달러의 투자를 유치한다. CJ 푸드아메리카는 CJ제일제당의 100% 자회사로, 슈완스컴퍼니 지분 70%를 보유하고 있다.

특히, 이번 투자 유치는 국내 대기업이 경영권은 안정적으로 확보하면서 글로벌 사모펀드와 공동 투자 형식으로 협업해 해외 기업을 인수한 첫 사례라는 점에서 의미가 크다.

베인캐피탈은 1984년 미국 보스턴에서 설립된 사모펀드로, 120조 원 이상의 운용 자산을 보유하고 있다. 이에 글로벌 자본시장 및 소비재 시장에 대한 풍부한 이해도와 경험은 CJ제일제당의 기업가치 향상 활동에도 큰 도움이 될 전망이다. 한편, 이번 투자 유치로 현지 경영진 및 사업 환경의 변화는 없다고 회사는 밝혔다.

이에 투자 업계에서는 최고 수준의 글로벌 투자사로부터 국경 간 인수합병(M&A) 및 글로벌 식품 사업의 미래 성장성을 인정받았다는 점을 높게 평가하는 분위기다. 특히 이번 투자 계약은 통상적 수준보다 완화된 조건으로 체결됐는데, 이는 투자 대상을 까다롭게 선정하기로 유명한 베인캐피탈이 CJ제일제당의 글로벌 식품사업의 투자가치를 높게 평가했기 때문인 것으로 알려졌다.

CJ제일제당은 이번 투자 유치를 슈완스컴퍼니를 비롯한 글로벌 식품사업 경쟁력 강화의 계기로 삼을 계획이다.

CJ제일제당 관계자는 “베인캐피탈과의 협업을 통해 글로벌 식품사업의 가치와 경쟁력 향상뿐 아니라 재무 부담도 덜 수 있을 것으로 기대된다”며 “식품 산업에서의 초격차 역량을 토대로 글로벌 영토 확장 통해 ‘월드베스트 CJ’를 반드시 달성하겠다”고 말했다.

임세희 기자

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