[한스경제=홍성익 보건복지전문기자] 정부가 혁신적 방법으로 세계 3대 감염병 진단·치료를 선도하는 국제의약품국매기구(Unitaid)와 보건 분야 지속가능개발목표 달성을 위한 방안을 논의한다.

19일 보건복지부에 따르면 세계 3대 질병(결핵·에이즈·말라리아) 퇴치를 위해 개발도상국을 지원하는 Unitaid의 제32차 집행이사회가 19일부터 20일까지 외교부 및 질병관리본부(질본) 공동주최로 서울에서 열린다.

Unitaid는 에이즈·결핵·말라리아의 진단·치료를 위한 의약품 및 의료기기 개발을 지원해 가격 인하, 품질 향상, 기술 혁신, 개발도상국내 안정적 공급 등을 유도하는 국제기구로, 2006년 9월 5개 창립이사국(프랑스, 영국, 노르웨이, 브라질, 칠레) 주도로 출범했다.

우리나라는 2006년 11월 제2차 집행이사회부터 아시아에서 유일한 이사국으로서 이 기구의 사업전략과 운영방안 결정에 참여해 왔고, 지난해 6월 제29차 집행 이사회에서 ‘한국’ 단독 의석을 부여 받았다.

이번 집행이사회는 프랑스, 영국 등 공여국, 아프리카 등지의 수원국, 세계보건기구(WHO), 3대 감염병 환자 대표 민간단체 등의 이사 12명을 포함, 총 80여명이 참석하며, Unitaid의 2017-2021년도 전략 이행 성과를 점검하고, 수직적인 투자(결핵, 에이즈, 말라리아 등 각 질병별 접근)에서 수평적인 투자(항생제내성 및 소외열대질환)로 확대하는 방향을 검토할 예정이다.

19일 개회식에는 김강립 보건복지부 차관, 강정식 외교부 다자외교조정관이 참석해 한-국제의약품구매기구간 협력 방안 등에 대한 기조 발언했다.

이사회에 앞서 지난 18일에는 이태호 외교부 제2차관과 정은경 질병관리본부장은 렐리오 마모라(Lelio Marmora) Unitaid 사무국장, 마르타 마우라스(Marta Mauras) 이사회 의장을 면담하고 협력 방안에 대해 논의했다. 외교부는 2019년부터 2021년까지 국제의약품 구매기구에 대한 우리 정부의 다년도 기여를 약속하는 약정서에 서명했다.

정부는 국내 출발 국제선 항공기 탑승권에 부과된 출국납부금(1000원)을 국제질병퇴치기금으로 조성, 국제사회에 전달해왔다.

정부는 앞으로도 Unitaid와 같은 보건기구와의 협력을 강화함으로써, 개발도상국내 질병을 퇴치해 해외여행객 3000만명 시대에 감염병으로부터 우리 국민의 건강을 보호하는 데에도 기여해 나갈 예정이다.

홍성익 기자 hongsi@sporbiz.co.kr