[한스경제=홍성익 보건복지전문기자] 궐련형 전자담배를 사람 10명 중 8명은 궐련(일반담배)도 함께 피는 것으로 나타났다. 특히, 궐련과 궐련형 전자담배를 함께 사용하는 사람의 1일 흡연량이 5개비 가량 많아 대책 마련이 필요하다는 지적이다.

보건복지부는 울산대 의대 조홍준 교수 연구팀에 의뢰해 지난해 5월부터 11월까지 진행한 전국의 성인남녀 7000(남자 2300명, 여자 4700명)명을 대상으로 한 '궐련형 전자담배 사용실태 및 금연시도에 미치는 영향 분석' 연구결과를 22일 발표했다.

연구결과에 따르면 현재 담배제품 사용자(1530명) 중 궐련 사용자는 89.2%(1364명), 궐련형 전자담배 사용자는 37.5%(574명), 액상형 전자담배 사용자는 25.8%(394명)였다.

이 가운데 궐련형 전자담배를 사용하는 사람(574명)을 분석한 결과, 궐련형 전자담배만 사용하는 사람은 13.4%(77명)이었고, 궐련형 전자담배와 궐련을 함께 사용하는 사람이 47%(270명)였다.

궐련형 전자담배와 액상형 전자담배를 함께 사용하는 사람이 5.7%(33명), 세 종류의 담배를 모두 함께 사용하는 사람이 33.8%(194명)으로 나타났다.

즉, 궐련형 전자담배 사용자 10명 중 8명(80.8%)은 궐련(일반담배)을 함께 사용하고 있었다.

액상형 전자담배를 제외한 1일 흡연량을 비교한 결과, 궐련만 사용하는 사람은 1일 평균 12.3개비, 궐련형 전자담배만 사용하는 사람은 1일 평균 8.7개비, 궐련과 궐련형 전자담배를 함께 사용하는 사람은 1일 평균 17.1개로 나타났다.

한 종류의 담배만 사용하는 사람보다 궐련과 궐련형 전자담배를 함께 사용하는 사람의 1일 평균 흡연량이 훨씬 많았다.

지난 2017년 6월 궐련형 전자담배 출시이후 그해 9월 1일, 이듬해 3월 1일, 9월 1일을 기준으로 담배제품 사용 변화를 조사했다. 그 결과, 궐련만 사용하는 비율은 감소(17.2%→14.8%)했다.

하지만 궐련형 전자담배만 사용하는 비율(1.5%→2.3%)과 궐련형 전자담배와 궐련을 함께 사용하는 비율(3.2%→4.4%), 3종류의 담배를 모두 함께 사용하는 비율(2.4%→3.1%)은 증가하는 경향을 보였다.

궐련과 궐련형 전자담배 모두를 사용하는 현재 담배제품 사용자에게 '궐련은 사용하지 않지만 궐련형 전자담배는 사용하는 장소'를 믈은 결과 응답자의 35.9%는 자동차, 33.3%는 가정의 실내를 꼽았다.

궐련형 전자담배를 사용하는 이유로는 '담뱃재가 없어서(79.3%)'와 '궐련에 비해 냄새가 적어서(75.7%)' 라고 응답한 비율이 가장 높았다.

조홍준 울산대 교수는 "두 종류 이상의 담배를 피는 중복사용자는 담배 사용량이 많아 니코틴 의존성이 높고, 궐련을 사용하기 어려운 실내에서도 사용하기 때문에 담배를 끊을 확률이 낮다"고 분석했다.

정영기 복지부 건강증진과장은 “설문조사 결과 전체 조사대상자의 대부분은 전자기기 규제를 강화해야 한다는 의견이므로, 이를 조속히 제도화해 규제를 강화할 계획”이라며, “향후 궐련형 전자담배 등 신종담배의 사용 행태를 조사하고, 신종담배 사용과 간접흡연의 위험성을 국민 여러분께 적극적으로 알리겠다”고 밝혔다.

홍성익 기자 hongsi@sporbiz.co.kr