[한스경제=홍성익 보건복지전문기자] 대형병원이 3개월분 이상 의약품을 한꺼번에 장기 처방하는 사례가 증가하고 있어 환자 조제약 안전성을 위협한다는 지적이 나왔다.

장기처방 일수를 제한하거나, 처방전 분할사용·재사용 등 개선책 마련이 시급하다는 주장이다.

국회 보건복지위원회 남인순 의원(더불어민주당)이 21일 보건복지부와 건강보험심사평가원에서 제출받은 ‘의약품 장기처방 발행 및 조제 현황’에 따르면 180일(6개월) 이상 장기처방한 건수가 2017년 194만건, 2018년 237만건, 올해 상반기 129만건으로 점차 증가해 왔으며, 90일(3개월) 이상 장기처방한 건수도 같은 기간 1367만건, 2018년 1597만건, 올 상반기 862만건으로 늘어나는 추세인 것으로 나타났다.

남 의원은 “우리나라의 의약품 조제 환경은 1회 복용분의 형태로 약포지에 조제하는 방식을 취하고 있어 해외 주요국에서 원래의 포장 형태로 조제하는 방식과 상당한 차이가 있다”며 “이러한 경우 단기 처방에서는 복용을 위한 관리에 큰 문제가 없지만 3개월 또는 6개월 이상 장기처방전에 의한 의약품을 조제하는 경우 안전성에 우려가 적잖다는 지적이 제기돼 왔다”고 밝혔다.

장기처방전에 따른 의약품을 조제할 경우 원래의 포장이 아닌 개봉한 의약품을 환자의 복용편의 형태로 조제하고 있기 때문에, 조제의약품에 대한 안정성을 담보할 수 없다는 지적이다.

하지만 이러한 우려에도 불구하고, 상급종합병원을 비롯한 대형병원에서는 환자의 사정과 편의를 위해 장기처방을 하고 있는 실정이다.

지난해 180일(6개월) 이상 장기처방 건수 237만 건을 의료기관 종별로 살펴보면 상급종합병원이 70.6%인 168만 건, 종합병원 22.7%인 54만건, 병원급이 2.3%인 5만 건, 의원급이 4.0%인 9만 건 등으로 대형병원으로 갈수록 장기처방 비중이 높은 것으로 나타났다.

지난해 90일(3개월)이상 장기처방 건수 1597만 건을 의료기관 종별로 살펴보면 상급종합병원이 39.2%인 627만 건, 종합병원 33.1% 529만 건, 병원급 5.7% 91만 건, 의원급이 18.8%인 300만 건, 보건의료기관 등이 3.1%인 50만 건 등으로 파악됐다.

남인순 의원은 “조제약에 대한 안전성을 보장해 의약품에 대한 최선의 복용방법과 최대의 효과를 얻을 수 있도록 처방일수를 2개월 이내 등 일정기한 이내로 제한하거나, 아니면 필요시 장기처방에 한해 분할사용 또는 재사용할 수 있도록 하는 등 개선방안을 마련할 필요가 있다”고 주장했다.

홍성익 기자 hongsi@sporbiz.co.kr