[한스경제=강한빛 기자] 두 차례 여객기 참사 이후 전 세계 40여개 국에서 운항이 정지된 보잉의 737 맥스 기종의 생산이 내년 1월부터 일시 중단된다.

AFP통신 등 외신에 따르면 미국 항공기 제조사 보잉은 이날 성명을 통해 이같이 밝혔다. 그러면서 현재로서는 생산 중단에 따른 직원 해고나 휴직 계획은 없다고 덧붙였다.

보잉은 성명에서 "우리는 앞서 737 맥스 운항 금지가 생각보다 길어지면 생산 계획을 계속해서 재고할 수밖에 없다고 밝힌 바 있다"면서 "그 결과 재고물량을 우선 처리한 후 내년 초 일시적으로 737 생산 프로그램을 중지하기로 결정했다"고 설명했다.

앞서 미국 항공교통 규제기관인 연방항공청(FAA)의 스티브 딕슨 청장은 지난 11일 보잉 737 맥스 기종의 면허 갱신 처리가 2020년으로 늦춰질 수 있다고 밝혔다. 업계에서는 빨라도 내년 2월 초까지는 면허 갱신이 이뤄지지 않을 것으로 보고 있다고 월스트리트저널은 전했다.

보잉 737 맥스 기종은 지난해 10월 인도네시아 라이온에어 여객기와 지난 3월 에티오피아 항공 여객기 추락 참사로 승객과 승무원 346명 전원이 사망하면서 미국을 비롯한 40여개 국에서 운항이 정지됐다.

보잉은 운항 정지 조처 이후에도 한 달에 40대꼴로 737 맥스 기종을 생산해왔다. 그러나 판매가 어려워지면서 생산한 비행기를 세워둘 공간 확보 문제에 직면했다고 AFP통신은 전했다.

강한빛 기자 onelight@sporbiz.co.kr