[한스경제=홍성익 보건복지전문기자] 지난 2018년 기준 ‘위암’으로 진료 받은 남성은 전체 환자의 67.3%(10만6291명), 여성은 32.7%(5만1631명)로 남성 환자의 비율이 2.1배 더 높은 것으로 파악됐다.

같은 해 연령대별 진료현황은 60대 환자(4만8627명, 30.8%)가 가장 많은 가운데 70대(4만3109명, 27.3%), 50대(3만4082명, 21.6%) 순으로 나타났다.

23일 국민건강보험공단(이하 건보공단)이 건강보험 진료데이터를 활용해 ‘최근 5년간(2014~2018년) 위암 환자 분석 결과’에 따르면 진료인원은 연평균 1.7% 증가했으며, 남성 진료인원이 여성의 2.1배 많고, 40대 이후 급증하기 시작해 60대(2018년 기준 4만8627명, 30.8%)에서 최고점을 형성했다.

최근 5년간 건보 가입자 중 ‘위암’으로 요양기관을 방문한 진료인원은 2014년 14만8000명에서 2018년 15만8000명으로 6.9%(연평균 1.7%) 증가했다.

남성은 2014년 9만9000명에서 2018년 10만6000명으로 7.2%(연평균 1.8%), 여성은 4만9000명에서 5만2000명으로 6.3%(연평균 1.5%) 증가해 진료인원과 연평균증가율 모두 남성이 높게 나타났다.

◇ ‘위암’ 진료인원 남녀 모두 60대(30.8%)에서 최고

지난 2018년 연령대별 진료현황은 60대 환자(4만8627명, 30.8%)가 가장 많았고, 그 다음 70대(4만3109명, 27.3%), 50대(3만4082명, 21.6%) 순으로 나타났다. 남성은 60대가 3만5423명(33.3%)으로 가장 많이 진료를 받았고, 70대(3만60명, 28.3%), 50대(2만2810명, 21.5%) 순이었다.

여성은 60대>70대>50대 순으로 남녀모두 60대~70대 위암 환자가 많은 것으로 나타났다.

전한호 건보공단 일산병원 소화기내과 교수는 남성 환자가 여성보다 2.1배 이상 많은 원인에 대해 “헬리코박터 파일로리 감염이외에도 위축성 위염 및 장상피 화생 유병률의 남녀 간의 차이, 그리고 흡연, 음주, 식습관의 차이로 인한 것으로 남성에서 여성 보다 많은 것으로 판단된다”고 설명했다.

그는 또 ‘40~50대부터 위암 환자가 급증하는 원인’은 “국가 암검진 사업으로 만 40세 이후 위 내시경 검사가 활발해 지고 있고, 비록 50대에 위암 환자가 가장 많지만 40대에 암 환자가 30대에 비해 약 5배 증가하는 것을 확인할 수 있다”고 밝혔다.

전 교수는 이어 “위암은 특이한 증상이 거의 없어 이상 증상을 몸으로 느끼는 것이 어렵기 때문에 정기적인 내시경 검사가 반드시 필요하지만, 정기 검진의 중요성에 대한 인지는 여전히 낮은 것 같다. 40대에 발생한 위암이 위 내시경 검진을 통해 50대에 발견됐을 가능성도 높다”고 설명했다.

◇ 인구 10만 명당 진료인원 5년간 연평균 1.3% 증가…남성 1.4%·여성 1.1% 증가

인구 10만 명당 진료인원은 최근 5년간 연평균 1.3% 증가했으며 2018년 적용인구 10만 명당 연령대별 진료인원은 70대 이상이 1326명으로 가장 많았고, 80대 1072명, 60대 844명 순이었다.

◇ 최근 5년간 위암 환자 진료비 연평균 6.1% 증가

‘위암’ 환자 건보 진료비는 2014년 4345억 원에서 2018년 5498억 원으로 1153억 원이 늘어 연평균 6.1% 증가했다.

입원진료비는 2014년 2697억 원에서 2018년 3682억 원으로 연평균 8.1% 증가했고, 외래는 같은 기간 1249억 원에서 1459억 원으로 연평균 4.1%, 약국은 399억 원에서 358억 원으로 연평균 –2.6.% 감소했다.

전한호 교수는 “위암은 여러 가지 요인이 복합적으로 작용해 발생하게 된다”며, “관련인자로는 위 수술의 과거력, 만성 위축성 위염 및 장상피화생, 헬리코박터 파일로리 감염이 있다. 식이요인은 질산염 화합물(식품처리제, 염장식품, 가공육류, 훈제식품), 짠 음식, 탄 음식이 원인이 될 수 있다”고 설명했다.

그는 특히 “위암은 위암 가족력이 있는 경우 위험도가 약 2배로 증가된다"며, "남자가 여자 보다 2배 정도 높게 발생하고 50대 이후에서 호발된다”고 강조했다.

홍성익 기자 hongsi@sporbiz.co.kr