[한스경제=홍성익 보건복지전문기자] 보건복지부가 혈액투석을 위한 인공신장실 운영에 어려움이 있는 지역을 선정해 지원하기로 하고 20일부터 오는 29일까지 대상 지역을 공모한다.

혈액투석 환자는 지속적인 인공신장실 이용이 반드시 필요하지만, 일부 지역에서는 인공신장실이 없어 원거리 혈액 투석에 따른 시간적·경제적 부담을 추가로 겪고 있다.

또한 인공신장실이 있어도 환자 수 부족, 의료 인력 부족 등 운영 여건이 열악해 안정적인 진료환경을 기대하기 어려운 경우도 있다.

20일 복지부에 따르면 이러한 어려움을 해소할 목적으로 올해 처음으로 인공신장실이 없거나 운영에 어려움이 있는 의료취약지 3곳을 선정해 인공신장실 운영비용을 지원한다.

적합한 시설·장비와 인력을 갖추고 인공신장실을 운영 중이거나 운영을 준비 중인 의료기관이 대상이며, 의료인력 인건비로 연간 2억 원을 지원받게 된다.

혈액투석 의료취약지 선정기준은 △혈액투석이 가능한 의료기관까지 접근이 60분 내로 가능하지 않은 인구 비율이 30% 이상이면서 △해당 의료기관까지 60분 내 이동해 혈액투석 의료를 이용한 비율이 30% 미만인 지역을 모두 충족해야 한다.

윤태호 복지부 공공보건정책관은 “이번 시범사업으로 의료 취약지에서 보다 안정적인 혈액투석 의료를 이용할 수 있을 것”이라며, “향후 시범사업 성과 평가를 통해서 의료취약지의 의료공백 해소를 위해 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.

한편 복지부는 지원대상 선정 시 사업계획의 타당성, 안전한 진료 환경 구축 여부, 지방자치단체의 사업 추진 의지 등을 종합해 검토해 양질의 혈액투석 서비스를 지속적으로 제공할 수 있는 의료기관을 선정할 계획이다.

홍성익 기자 hongsi@sporbiz.co.kr