[한스경제=김창권 기자] 청와대는 21일 외신 등 일부 언론이 김정은 북한 국무위원장의 '건강 이상설'을 보도한 것을 두고 "현재까지 북한 내부에 특이 동향이 식별되지 않고 있다"고 밝혔다.

강민석 청와대 대변인은 이날 기자들에게 보낸 메시지를 통해 "김 위원장의 건강 이상설과 관련해 확인해 줄 내용이 없다"면서 “현재까지 북한 내부에 특이 동향도 식별되지 않고 있다”고 설명했다.

앞서 미국 CNN방송은 20일(현지시간) 미국 관리를 인용해 '김 위원장이 수술 후 심각한 위험에 빠진 상태'라는 첩보를 받고 미국 정부가 주시하고 있다고 보도했다. 미국 중앙정보국(CIA), 국가안전보장회의, 국무부를 통해 이를 확인하고 한국 정부에도 사실 여부를 확인 중이라고 전했다.

이는 김 위원장이 최근 할아버지인 김일성 생일(4월 15일) '태양절' 참배에 참석하지 않으면서 신변에 대한 갖가지 추측이 불거졌다. CNN방송은 김 위원장이 모습을 보인 것은 태양절 행사 나흘 전인 지난 11일에 열린 정부 회의였다고 설명했다.

또 북한전문매체 데일리NK도 북한 내부 소식통을 인용해 김 위원장이 지난 12일 심혈관계 시술을 받았다고 보도했다. 이 매체는 김 위원장이 집권 이후 처음으로 금수산태양궁전 참배에 불참하면서 신변이상설이 불거졌다는 점도 거론했다.

통일부 측 역시 이런 보도에 대해 "공식적으로 언급할 사항은 없다"고 밝혔다.

다만 정부는 김 위원장이 지난 15일 태양절에 금수산태양궁전 참배에 불참한 배경에 대해서는 예의주시하고 있다고 설명했다.

한편 정부 당국자 역시 김 위원장이 최근까지도 공개활동을 계속해온 점을 거론하며 "제가 아는 범위 내에서는 (김 위원장의 건강 이상을) 특별히 추정할만한 것은 보이지 않는다"고 말한 것으로 전해진다.

김창권 기자 kimck@sporbiz.co.kr