[한스경제=권혁기 기자] 경찰에서 운영하는 전두환, 노태우 전(前) 대통령 자택 경비부대가 철수한 것으로 나타났다.

경찰청은 지난해 12월 전두환·노태우 전 대통령을 포함한 전직 대통령 자택 경비를 담당하던 의무경찰 부대를 모두 철수시켰다고 13일 밝혔다.

경찰 측은 "국회를 중심으로 전직 대통령 자택 경비 인력을 줄여야 한다는 요구가 계속해서 제기됐다"며 "병역자원 감소에 따라 2023년 의무경찰이 폐지된다는 점도 경비 철수의 주요 원인"이라고 말했다.

약 80여명의 의경이 순환 근무했던 전두환·노태우 전 대통령 자택 경비는 지난해 하반기 기준으로는 각각 약 50명으로 줄었고, 연말에 완전히 빠졌다는 설명이다.

단 전직 대통령에 대한 경비 강화가 필요한 상황이 발생하면 예외적으로 의경이 투입돼 자택 외곽 경비와 순찰을 담당할 수 있어, 5·18 민주화운동 기념일인 오는 18일을 앞두고 전 전 대통령 자택에 의경부대를 일시적으로 배치하는 방안이 검토 중인 것으로 전해졌다.

전직 대통령에 대한 경찰의 전담 경비 업무는 없어졌지만, 경호는 계속된다.

현재 대통령 경호처는 퇴임 후 10년 이내의 전직 대통령 부부를 경호하며, 전직 대통령 또는 영부인의 요청에 따라 필요하다고 인정되면 5년 더 경호한다.

이후에는 경찰관 직무집행법에 따라 경호 업무가 경찰로 이관, 직업 경찰관이 경호 업무를 맡는다.

현재 경찰이 경호 업무를 수행하는 대상은 전두환, 노태우 전 대통령 부부와 고(故) 김영삼 전 대통령의 부인 손명순 여사 등 총 5명으로 알려졌다.

권혁기 기자 khk0204@sporbiz.co.kr