[한스경제=고혜진 수습기자] 릭 브라이트 미국 전직 보건부 국장이 도널드 트럼프 행정부의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응 부재를 비판했다.

14일(현지시간) 온라인으로 생중계된 하원 에너지통상위원회 보건소위 청문회 모두발언에서 릭 브라이트 미 전 보건부 산하 생물의약품첨단연구개발국(BARDA) 국장은 “트럼프 행정부의 코로나19 대비가 부족했으며 중요한 조치를 제때 취하지 않았다”고 주장했다.

브라이트 전 국장은 트럼프 대통령이 자랑해온 미국 내 코로나19 검사 실적에 관련해서 “아직 검사가 충분하지 않다”며 “‘검사를 원하는 누구든 검사를 받을 수 있다’라는 주장이 진실인지에 대한 질문에 “아니다”라고 답했다.

그는 코로나19 대응을 위해 해야 할 조치가 무엇이냐는 질문에 “정부 전반에 걸쳐 적절한 리더십과 협력을 통해 포괄적인 전략을 세울 수 있을 것으로 믿는다”며 “광범위한 검사와 추적, 치료법 개발을 위한 지속적인 노력을 포함한 전략이 필요하다”고 말했다.

향후 닥칠 수 있는 백신 부족 사태에 관한 경고도 제시했다. 그는 백신 부족에 관해 걱정해야 하느냐는 질문에 “틀림없이”라며 “어떤 회사도 이 나라나 세계에 충분할 만큼 백신을 생산할 수 없다”고 응답했다.

이어 “미국의 백신 전략 부재도 중대한 걱정거리”라며 “백신 생산과 공급, 공정한 관리를 위한 전략과 계획을 세워야 한다”고 언급했다.

또 “우리는 미 국민에게 진실해야 하고 진실은 과학에 근거해야 한다”며 “우리는 세계 최고의 과학자들을 갖고 있다. 우리가 이끌게 하라. 보복의 두려움 없이 말하게 하라. 우리는 경청해야 한다. 각자 지금 우리의 역할을 할 수 있고, 해야 한다”고 강조했다.

이날 브라이트는 지난 1월부터 마스크와 여타 개인보호 장비의 공급망이 급격히 줄어드는 징후를 포착해 이를 복지부 지휘부와 국가 물자 비축 담당자들에게 전했지만 무시당했다고 주장했다.

한편 브라이트 전 국장은 트럼프 대통령이 코로나19 치료제 후보로 극찬한 말라리아 치료제 ‘하이드록시클로로퀸’과 ‘클로로퀸’의 효능에 의문을 제기했다가 지난달 직무에서 배제됐다. 그는 국립보건원으로 전보돼 트럼프 대통령에게 보복 인사를 당한 것으로 알려져 있다.

고혜진 수습기자 khj@sporbiz.co.kr