[한스경제=홍성익 보건복지전문기자] 한국이 세계보건기구(WHO)의 집행 이사국 가운데 하나로 확정됐다.

WHO의 최고 의사결정기구인 세계보건총회(WHA)는 지난 19일 오후(현지시간) 온라인으로 열린 제73차 회의에서 한국 등 10개 국가를 2020년부터 2023년까지 집행 이사국으로 선출했다. 한국의 ‘코로나19’ 방역을 이끌고 있는 김강립 보건복지부 차관이 WHO 집행 이사가 됐다.

WHO의 집행 이사국은 모두 34개국이며, 이 가운데 10개 국가가 올해 임기가 만료돼 이날 후임 국가를 확정했다. 이번 WHO 신임 집행이사국이 된 나라는 한국을 포함해 △보츠와나 △가나 △기니비사우 △마다가스카르 △콜롬비아 △오만 △영국 △러시아 △인도 등이다. 한국의 집행 이사국 진출은 1949년 WHO 가입 이후 일곱번째다.

집행 이사국은 WHO의 예산 및 결산, 주요 사업 전략 및 운영 방안을 수집, 검토하는 과정에 적극적으로 참여할 수 있다.

앞서 WHO 서태평양 지역 총회는 지난해 회의를 열고 한국을 차기 집행 이사국으로 내정했다. 서태평양 지역에서는 한국 외에 호주와 중국, 싱가포르, 통가가 집행 이사국으로 참여하고 있다.

집행 이사로 지명된 김 차관은 오는 22일 화상회의로 진행되는 제147차 WHO 집행 이사회에 한국을 대표해 참석할 예정이다.

김 차관은 “코로나19가 초래한 위기를 극복하기 위한 우리나라의 경험을 국제사회와 적극적으로 공유하고, 포스트 코로나19 시대에 방역·보건 분야의 국제적 리더십을 확보하는 데에 앞장서겠다”고 말했다.

홍성익 기자 hongsi@sporbiz.co.kr