[한스경제 김서연] 이마트가 40여일 만에 닭고깃값을 올렸다가 정부의 '인상 자제' 요청을 받고 하루만에 원상복귀하기로 했다.

정부는 일주일 전에도 대형 치킨 프랜차이즈 BBQ가 가격을 올리려하자 세무조사 가능성까지 언급하며 BBQ를 강하게 압박, 인상 계획을 저지해 행정권 남용 논란을 일으켰다.

▲ 서울시내 한 대형마트에 국내산 닭고기가 진열돼있다. 사진=연합뉴스

24일 농림축산식품부와 이마트 등에 따르면 이마트는 23일부터 전국 147개 전 점포에서 판매하는 백숙용 생닭(1㎏) 가격을 5,180원에서 5,980원으로 15%가량 올렸다. 하지만 하루만인 24일부터 이를 다시 원래 가격으로 팔기로 했다.

이마트가 닭고깃값 인상 자제를 요청해왔다는 정부 기관은 취재 결과 농림축산식품부인 것으로 확인됐다.

농식품부 축산업무 담당자는 이마트 축산 담당자에게 전화를 걸어 “입장은 이해하지만 시점이 별로 좋지 않으니 가격 인상을 자제했으면 좋겠다”며 협조를 구한 것으로 알려졌다.

하지만 규제 권한을 가진 주무부처가 민간업체에 '부탁'을 할 경우 이를 단순한 부탁이 아닌 압력으로 느낄 소지가 다분하다는 점에서 행정권 남용이라는 비판을 피할 수 없을 전망이다.

김서연 기자

저작권자 © 한스경제 무단전재 및 재배포 금지