‘차세대 경륜왕’을 꿈꾸는 21기 중 ‘빅5’가 주목 받고 있다.

지난 19일 광명스피돔에서 21기 경륜후보생들이 졸업기념레이스로 팬들에게 첫 인사를 했다. 졸업기념레이스는 경륜훈련원 졸업을 앞두고 스피돔에서 펼치는 실전경주다.

올해 경륜데뷔를 앞둔 21기 후보생은 총 16명(선수출신 12명, 비선수출신 4명)이다. 이중 선수 유도원 한 명씩을 제외한 14명이 2조로 나뉘어 경주를 펼쳤고 유근철(26)과 황인혁(27)후보생이 각각 우승하며 팬들에 존재감을 알렸다. 이외에도 성낙송(25)·배정현(27)·정정교(25)가 대물로 성장할 가능성을 보이고 있다.

레이스 1라운드 우승자 유근철은 비선수출신의 선두주자로 백석문화대를 졸업했다. 경륜선수인 외삼촌 박종현(47·6기)의 영향을 받아 경륜에 도전했다. 지구력은 강한 편이나 순발력이 부족한 것이 단점이다. 단점을 보완해 제2의 조봉철을 꿈꾸고 있다.

2라운드 우승자 황인혁은 엘리트 코스를 밟은 국가대표 출신이다. 2006 도하, 2010 광저우 아시아경기대회 4000m 단체추발에서 금메달을 땄다. 원래 장거리 도로가 주 종목이었지만 2011년 단거리로 전향했다. 21기 후보생 중 가장 힘이 좋다. 본인의 단점을 보완하기 위해 끊임없이 노력하는 선수다. 김주상, 박건비, 김현경 등 특선급 강자들이 소속된 유성팀 합류가 확정됐으며 그의 가세로 유성팀은 명문팀 복귀을 기대하고 있다.

우승은 못했지만 이번 21기 후보생 가운데 최고 기대주는 성낙송이다. 삼수 끝에 합격했을 만큼 경륜에 대한 간절함과 애착이 크다. 아마추어 시절 스프린트와 경륜 등 단거리가 주 종목으로 프로사이클 경륜에 최적화 된 재목이다.

지난 1월 도로 훈련 중 낙차해 어깨 부상으로 졸업레이스에 참가 못했지만 훈련원 교관들은 그를 21기를 대표하는 상징적 선수가 될 것으로 기대하고 있다. 더 나아가 데뷔 후 최단기간 내 565명 중 7명뿐인‘슈퍼특선반’그룹에 합류할 ‘경륜천재’로 평가한다. 성낙현(27) 후보생이 친형으로 형제가 동시에 경륜에 입문해 화제를 모으기도 했다. 21기‘수석졸업생’ 배정현 역시 주목해야 한다. 창원경륜공단 사이클팀에 있다 경륜에 입문했다. 90kg의 육중한 체구라 순발력이 다소 떨어지지만 몸싸움에 능하다. 선행보다 추입형 강자로 성장할 가능성이 높다.

마지막 기대주는 정정교 서울체고를 졸업하고 국민체육진흥공단 사이클팀에서 활약했다. 김동관·유태복·인치환 등이 소속된 수도권 명문 고양팀에 스카우트 됐으며 지구력이 장점이다. 선행력을 키워 선행강자를 꿈꾸고 있다.

국민체육진흥공단 경륜훈련원 교관은 “성낙송과 황인혁은 스피드와 지구력에서 20기의 원투펀치였던 정종진과 이으뜸을 능가할 만큼 우수한 선수들이다"며 "경륜팬들은 이 둘의 활약에 기대를 걸어도 좋을 것”이라고 말했다. 한편 21기 후보생들의 졸업생들은 오는 29일 경북 영주의 경륜훈련원에서 열린다. 16인의 신인 선수들은 올 하반기 경륜에 본격적으로 데뷔할 예정이다.

채준 기자 doorian@sporbiz.co.kr