[한스경제=홍성익 보건복지전문기자] 지난 5월 정부가 발표한 ‘바이오헬스 산업 혁신전략’의 후속조치로 ‘국가신약개발연구사업’을 본격 추진한다.

23일 보건복지부에 따르면 과학기술정보통신부(이하 ‘과기정통부’)·산업통상자원부(이하 ‘산업부’)와 범부처 공동사업으로 기획중인 ‘국가신약개발연구사업’에 대한 다양한 의견을 수렴하기 위해 국민 공청회를 지난 22일 오후 한국프레스센터에서 가졌다.

그간 정부는 국제(글로벌) 신약개발지원을 위해 범부처 신약개발사업 등 신약개발 사업에 최근 7년(2011~2017) 간 2조 원 규모의 연구비를 투자했으며, 이를 통해 국산신약개발, 글로벌 기술이전, 신약 해외진출 등 실용화 성과가 창출되고 있다.

하지만 대부분의 정부 신약개발 지원 사업이 일몰 또는 종료를 앞두고 있어 기존 사업들을 통해 축적된 신약개발 역량을 한 단계 발전시킬 신규 사업의 추진이 필요한 시점이다.

이에 정부는 기존의 신약개발 지원 사업을 통합·연계해 제약·바이오산업 경쟁력 강화와 국민 건강 증진 도모를 목적으로 2021년부터 10년 간 ‘국가신약개발 지원사업’을 추진할 계획이다.

이 사업은 범부처 통합 지원을 통해 기존의 부처 별 개별 지원에 따른 한계를 극복하고, 기초연구부터 사업화까지 신약개발 전(全) 주기를 지원해 보다 효율적으로 글로벌 신약개발의 실용화 성과를 창출 할 수 있도록 기획됐다.

이 사업의 주요 내용은 △우수한 초기파이프라인의 지속적 공급을 목표로 하는 신약기반확충연구 △기초연구성과가 임상단계로 원활히 진입할 수 있는 생태계를 조성하기 위한 신약 R&D 생태계 구축연구 △기업중심의 신약개발을 위한 임상연구를 지원하는 신약 임상개발 △비임상-임상, 기술사업화, 제조·생산 등 신약개발의 주요 단계별 장벽 해소를 위한 신약R&D 사업화 지원의 4개 부문으로 구성된다.

정은영 복지부 보건의료기술개발과장은 “정부는 이번 공청회에서 제시된 의견을 적극 반영해 사업기획을 보완, 오는 8월 예비타당성 조사를 신청할 계획”이라고 밝혔다.

홍성익 기자 hongsi@sporbiz.co.kr