[한국스포츠경제=고예인 기자] 미국 성공 신화로 유명한 한인 의류업체 `포에버21`이 최근 파산보호신청을 한 데 이어 물류센터 이전과 함께 정리해고도 진행할 것으로 알려져 충격을 주고 있다. 미국 포에버21 본사가 최근 파산 신청을 하면서 구조조정에 착수한 데 따른 것이다.

포에버21리테일코리아는 16일 온라인 스토어를 통해 사업 종료 방침을 밝혔다. 회사 측은 "포에버21 한국 공식 온라인 스토어는 오는 29일 오전 10시부로 종료하게 됐다"며 "그동안 이용해주신 포에버21 고객 여러분께 감사 말씀을 드린다"라고 공지했다.

또한 직원 1170명도 감원할 것이라고 전했다. 이번 감원 규모는 전체 직원의 18%에 이른다.

이어 "사이트 종료 후에도 11월 24일까지 오프라인 매장인 명동과 홍대 매장에서 상품을 구매할 수 있다"라며 국내 사업 종료를 시사했다. 포에버21은 국내에서 명동과 홍대 등 오프라인 매장 2곳과 온라인 매장을 운영하고 있다.

포에버21은 철수를 앞두고 최대 80% 재고 세일에 돌입했다. 온라인 스토어에서는 오는 29일 오전 10시까지, 오프라인 스토어에서는 다음 달 24일까지 할인 행사를 진행한다.

부동산 업계에 따르면 명동점과 홍대점의 건물주들은 새로운 임차인을 찾는 중이다. 부동산 컨설팅 업체 한 관계자는 "포에버21의 상황이 어려워진지는 오래됐다"면서 "한국 사업 규모가 작아 구조조정의 첫 대상으로 지목된 것으로 보인다"라고 했다.

15일(현지시각) LA비즈니스저널에 따르면 포에버21은 직원 1170명을 감원하는 등 본격적인 구조조정에 착수했다. 현재 포에버21에는 6400여 명의 정규직 직원과 2만6400여 명의 시간제 근로자가 일하고 있으며 이번 감원 규모는 전체 직원의 18%에 이른다.

앞서 포에버21은 지난달 미국 델라웨어주 연방 파산법원에 파산법(제11조)에 따라 파산보호신청을 했다. 포에버21은 미국 내 178개 점포, 전 세계 350개 매장을 폐쇄할 예정인 것으로 알려졌다.

포에버21은 지난 1981년 미국으로 이민간 설립자 장도원·장진숙 부부가 LA 자바시장 내 약 25평 옷가게를 내면서 출발했다.

이후 세계 57개국, 800여 매장을 거느린 거대 패션기업으로 성장했다.

그러나 전자상거래업체의 시장 잠식과 과당 경쟁 등으로 유동성 위기에 몰려 경영 악화가 이어졌다.

고예인 기자 yi4111@sporbiz.co.kr