[한스경제=홍성익 보건복지전문기자] 그간 보건소에서만 접종하던 65세 이상 노인에 대한 폐렴구균 예방접종이 22일부터 민간 병·의원까지 확대 시행된다.

질병관리본부(이하 질본)는 오는 22일부터 전국 65세 이상 노인의 폐렴구균 예방접종을 민간 병·의원(지정 의료기관)까지 확대 시행한다고 19일 밝혔다.

폐렴은 국내 사망 원인 중 3위(45.4%, 2018년 기준)이며, 특히 65세 이상 노인에서는 폐렴구균으로 인한 침습성 폐렴구균 감염증(균혈증을 동반한 폐렴, 뇌수막염, 심내막 등)은 치명적이다.

폐렴구균 감염으로 균혈증, 뇌수막염으로 진행되면 치명률은 60~80%까지 증가돼 주의가 필요하다.

노인의 침습성 폐렴구균 감염증 예방으로 질병 부담을 감소하고 건강수명 연장 및 삶의 질 향상을 위해 2013년 5월부터 전국 보건소에서 노인 폐렴구균 예방접종 지원 사업을 실시했다.

특히, 노인 폐렴구균 접종은 보건소 접종으로 접종률이 70%수준이었으나, 올해는 코로나19 유행으로 전년 동기간 대비 1/4수준으로 감소했다.

이에 질본은 노인의 건강보호와 코로나19에 의한 중증 폐렴 예방 등을 위해 22일부터 노인폐렴구균 예방접종을 민간 병·의원까지 확대 시행할 예정이다.

65세 이상 노인 중 폐렴구균 예방접종을 하지 않은 노인들은 22일부터 12월 31일까지 주소지에 관계없이 민간 병·의원 및 보건소에서 무료접종이 가능하다.

안전한 예방접종을 위해 병·의원 방문 전 사전예약으로 방문 시간을 정하고, 예약된 시간에 맞춰 반드시 마스크를 착용하고 의료기관을 방문해야 한다.

예방접종이 가능한 민간 병·의원은 관할 보건소 문의 및 예방접종도우미 누리집(https://nip.cdc.go.kr) 또는 이동통신 애플리케이션에서 확인할 수 있다.

정은경 질병관리본부장은 “전 세계적으로 코로나19의 영향에 의해 어린이 예방접종률이 감소했으나 우리나라의 경우에는 접종률이 크게 감소하지 않았다”며, “감염병 고위험군인 어린이와 노인의 안전한 예방접종 실시를 위해 병·의원 방문 전 사전예약, 의료기관 방문 시 마스크 착용 등의 예방접종 행동 수칙을 준수토록 해야 한다”고 강조했다.

그는 또 “의료기관은 사전예약 접수, 예방접종 장소와 진료실 분리, 의료기관 입구에 손 소독제 비치 등의 안전 수칙을 준수할 것”을 당부했다.

홍성익 기자 hongsi@sporbiz.co.kr