[한스경제=김호연 기자] HMM은 국내 기업들의 대미 수출화물을 운송하기 위해 9번째 임시선박을 오는 23일 긴급 투입한다고 21일 밝혔다.

4600TEU급 컨테이너선 ‘HMM 포워드(Forward)호’는 23일 부산 HMM부산신항터미널(HPNT)에서 3970TEU의 국내 수출기업 화물을 싣고 美 LA항으로 출발한다.

HMM은 지난해 8월 이후 매월 1척 이상의 임시선박을 투입하고 있다. 지난해 미주 서안(부산àLA)노선에 투입된 임시선박은 모두 7척이며, 이번에 출항하는 ‘HMM 포워드(Forward)호’를 포함해 총 8척의 임시선박이 투입됐다.

지난해 12월 말에는 미주 동안(부산à서배너(Savannah)) 항로에도 임시 선박 1척이 긴급 투입됐다. 지금까지 투입된 임시선박은 총 9척이다.

이달 말에는 유럽 항로(부산à로테르담/함부르크)에도 임시 선박 1척 투입을 추진 중이다.

HMM에 따르면 현재 세계 해운시장은 코로나19 팬데믹으로 지난해 하반기부터 해상 물동량이 급증하고 있다. 선박뿐만 아니라 컨테이너 박스를 확보하는 데에도 어려움이 있는 상황이다. HMM은 현재 유휴 선박도 부족한 상황이지만 임시선박을 계속 투입하고 있다.

HMM 관계자는 “지속적인 임시선박 투입은 수출에 차질을 빚고 있는 국내 화주들에게 큰 도움이 될 것으로 예상된다”며 “대표 국적선사로서 책임감을 갖고, 수출기업들의 화물이 차질없이 운송될 수 있도록 최선의 노력의 기울일 것”이라고 밝혔다.

김호연 기자 hoyeon54@sporbiz.co.kr