[한스경제=박종민 기자] 전 UFC 라이트급 챔피언 하빕 누르마고메도프(33ㆍ러시아)가 축구 선수로 변신한다.

스포츠전문매체 ESPN 등 복수 언론은 “지난해 10월 UFC에서 은퇴한 하빕 누르마고메도프가 러시아 3부 리그 FC레기온 디나모와 계약을 체결했다”고 14일(이하 한국 시각) 전했다.

하빕은 지난 몇 년 간 코너 맥그리거(33) 등과 함께 UFC 라이트급 최정상에 있었던 격투기 스타다. 하빕은 부친이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 합병증으로 세상을 등지자 지난해 10월 저스틴 게이치를 누르고 3차 타이틀 방어전에 성공한 후 전격 은퇴했다. 그는 29승 무패의 신화적인 기록을 남겼다.

하빕의 축구 선수 전향은 사실 어느 정도 예견된 일이다. 그는 올해 1월 자신의 트위터에 “축구 선수로서 데뷔를 준비하고 있으며 제의를 받아들일 준비가 돼 있다"고 적었다.

한편 하빕이 입단하는 레기온 디나모 구단은 올 시즌 러시아 3부 리그에서 3위를 기록 중이다.

박종민 기자 mini@sporbiz.co.kr