[한스경제=홍성익 보건복지선임기자] 올 4분기(10~12월)부터 12∼17세 소아·청소년과 임신부도 ‘코로나19’ 백신 접종을 받게 됐다. 또 이들은 기본 접종을 마친 후 6개월 뒤 부스터샷(추가 접종)도 맞는다.

31일 코로나19 예방접종대응추진단(추진단)에 따르면 예방접종전문위원회(접종위)가 지난 25일 열린 회의에서 임신부 및 12∼17세 연령층에 대한 백신 접종 여부를 심의해 이같이 권고했다.

접종위는 “임신부는 코로나19 감염 고위험군이며, 현재까지 예방 접종의 안전성에 문제가 없는 것으로 보고되고 있다”며, “세계보건기구(WHO)를 비롯해 미국·영국 등 주요국에서 접종을 권장하고 있다”고 말했다.

또한 소아·청소년의 경우 최근 화이자 백신 접종 연령을 12세 이상으로 확대한 식품의약품안전처 허가를 통해 안전성·유효성이 확인됐다는 게 접종위의 설명이다.

정은경 질병관리청장은 소아·청소년 접종 백신과 관련해 “현재 화이자 백신이 12세 이상으로 허가가 나와 있는 상황이기 때문에 화이자 백신을 주로 접종할 계획”이라고 밝혔다. 모더나 백신은 현재 식약처에서 접종 연령 하한선을 12세로 조정하는 허가 변경 사항을 검토 중이다.

임신부의 경우에도 현재는 mRNA(메신저리보핵산) 계열 백신을 주로 접종할 것으로 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

접종위는 임신부와 소아청소년에 대한 기본접종 완료 6개월 이후 추가접종 시행도 권고했다. 특히, 면역저하자 등은 6개월 이전이라도 우선 실시하는 것이 가능하다고 봤다.

이에 따라 추진단은 접종위의 권고에 따라 임신부·소아청소년 및 추가접종에 대한 접종계획을 수립하고, 9월 중에 발표할 예정이다. 특히 교육부 등 관계부처, 대한산부인과학회, 대한소아청소년과학회 등 관련 학회와 안전한 접종을 위한 세부시행 방안을 마련할 예정이다.

추진단은 “소아청소년·임신부 접종은 18∼49세 대상 1차 접종을 9월까지 마무리한 후 4분기부터 시행하는 것을 목표로 추진할 계획”이라고 전했다.

정은경 청장은 “추가적인 접종대상이 되는 12세부터 17세의 인구는 현재 276만 명 가량이고 임신부는 27만 명 정도로 추정하고 있다”고 말했다.

한편 10월부터는 접종 완료자를 대상으로 접종 효과를 더 높이기 위한 추가 접종(부스터샷)이 시작된다. 접종 완료일로부터 6개월이 지난 접종자가 대상자다.

정은경 청장은 “처음에 접종을 시작할 때의 우선순위가 그대로 적용될 것”이라며, “면역 형성이 많이 되지 않고 면역 항체가 일찍 떨어질 수 있는 요양병원과 요양시설의 입소자·입원환자, 고위험군인 요양시설 종사자와 코로나19 확진자 진료 인력 등이 우선 대상자가 되고, 일부 만성질환자나 면역저하자를 우선 접종하는 방안도 검토할 예정”이라고 밝혔다.

홍성익 기자 hongsi@sporbiz.co.kr