[한스경제=서동영 기자] 현대중공업그룹이 현대글로비스 등과 함께 세계 최대 이산화탄소 운반선을 만든다. 

한국조선해양과 현대중공업은 최근 현대글로비스, 지마린서비스, 미국선급협회(ABS), 마샬아일랜드기국과 함께 7만4000㎥급 초대형 액화 이산화탄소운반선에 대한 공동 개발 프로젝트 협약을 체결했다고 6일 밝혔다.

협약을 통해 참여사들은 올해 하반기까지 세계 최대 규모의 액화 이산화탄소운반선을 개발하고, 국제해사기구에서 요구하는 액화가스운반선에 관한 국제협약(IGC코드)를 바탕으로 설계의 안정성 및 적합성 검증에 나선다.

한국조선해양과 현대중공업은 지난해 9월 세계 최초로 개발한 4만㎥급 액화 이산화탄소운반선 설계 경험을 바탕으로, 운항 중 탱크 압력을 유지해 화물을 안정적으로 보존할 수 있는 화물저장시스템(CCS)과 화물운영시스템(CHS)을 고도화할 계획이다. 또 총 9개 원통형 탱크를 적용해 적재량을 극대화하고, LNG추진엔진을 탑재해 환경규제도 대응할 수 있도록 개발한다.

현대글로비스와 지마린서비스는 선사 및 선박관리업체로서 실제 액화 이산화탄소 해상운송과 선박운영에 관련한 제반 사항, 필요한 선박 제원 등의 정보를 제공 및 공동 개발한다. 또한 ABS와 마샬아일랜드기국은 모든 개발 과정에 함께 참여해 선박의 품질 및 성능 검증 등 오랜 노하우를 공유하고, 공신력 있는 평가를 통해 기본설계 인증을 추진한다.

탄소포집‧저장 분야 연구기관인 글로벌CCS연구소에 따르면, 전세계적으로 탈탄소 정책이 가속화됨에 따라 탄소포집‧저장 시장은 매년 30% 이상 성장할 것으로 기대된다. 2050년엔 전세계 탄소포집량이 76억톤에 육박할 것으로 예상돼, 이산화탄소운반선 수요도 급증할 것으로 전망된다.

현대중공업그룹은 지난해 8월 해상 이산화탄소 주입 플랫폼을 개발해 노르웨이선급(DNV) 기본인증을 획득했다. 지난해 9월엔 2만㎥ 및 4만㎥급 액화 이산화탄소운반선 등을 개발, 각각 ABS와 DNV 기본인증을 획득하는 등 이산화탄소 해상운송 분야 기술을 이끌고 있다. 

주원호 현대중공업 기술본부장은 “현대중공업그룹 기술력을 바탕으로 초대형 이산화탄소운반선 개발에 나섰다”며, “해상 모빌리티 분야 친환경 기술 패러다임을 주도해 탄소 중립을 위한 전 세계적인 노력에 기여할 것”이라고 밝혔다.

김태우 현대글로비스 해운사업부장은 “국내 국가온실가스감축목표(NDC) 달성과 글로벌 넷제로를 위해 탄소포집 및 저장은 필수적”이라며 “이번 세계 최대 액화 이산화탄소 전용운반선 개발을 통해 관련 시장에 선제 진입하고, 직접적이고 실질적인 탄소 배출을 위한 핵심적 역할을 수행할 것”이라고 다짐했다. 

서동영 기자 westeast0@sporbiz.co.kr