[한스경제=이정인 기자] 한국 수영의 간판 황선우와 남자 쇼트트랙 에이스 황대헌. 세계 최장상급 기량을 보유한 둘은 강원도청 소속이다.

강원도청은 현재 11개의 직장 운동경기부를 운영하며 국내 체육 발전에 기여하고 있다. 육상, 수영, 체조, 테니스, 역도, 펜싱, 봅슬레이, 스켈레톤, 빙상, 루지, 컬링, 파라 아이스하키 등 다양한 종목의 실업팀을 운영하고 있다. 수영 국가대표 황선우, 김우민, 최동열, 펜싱 국가대표 이혜인, 쇼트트랙 국가대표 황대헌 등 총 95명(지도자 포함)이 강원도 대표로 활약하고 있다. 강원도청 소속 선수들은 지난해 열린 2022 항저우 아시안게임에서 금메달 7개, 은메달 5개, 동메달 9개 등 21개의 메달을 획득했다.

◆ 11개 직장 운동경기부 운영, 프로축구단 지원까지

강원도청 관계자는 “하계 종목 중에는 기초 종목인 수영을 집중적으로 육성하고 있다. 펜싱팀 선수들도 세계선수권에서 메달을 따는 등 꾸준히 성과를 내고 있다. 봅슬레이, 스켈레톤, 빙상 등 동계 종목 선수 육성에도 힘쓰고 있다”고 밝혔다.

강원도청은 프로축구팀인 강원FC도 운영하고 있다. 2008년 창단한 강원FC는 아직 우승을 경험하진 못했지만, 2017년 K리그1(1부) 승격 후 올해까지 8시즌 째 1부 리그에서 뛰고 있다. 강원도청은 지난해 강원FC가 극적으로 K리그1에 잔류하자 추가경정예산을 통해 구단 지원 예산을 증액했다.

춘천과 강릉에서 홈 경기를 분산 개최하고 있는 강원FC는 도민에게 사랑받는 구단으로 거듭나고 있다. 강원FC의 지난해 평균 유료 관중은 6461명. 대도시 서울을 연고로 하는 평균 관중 1위(2만 2633명) FC서울과 비교할 수는 없지만 타 구단과 비교했을 때 그리 밀리지 않는다. 승강 플레이오프 2차전에는 1만 130명이 입장하기도 했다.

◆ 2018 평창 동계올림픽 이어 2024 강원 동계청소년올림픽 개최

아울러 강원도청은 우수한 겨울스포츠 인프라를 활용해 국제대회 유치 및 개최를 지원하고 있다.

강원도는 전국에서 가장 우수한 동계 스포츠 인프라를 자랑한다. 특히 2018 평창 동계올림픽의 유산은 강원도가 동계스포츠의 중심지로 발돋움 하는 데 큰 도움이 됐다.

올해는 전 세계 겨울 스포츠 꿈나무들이 기량을 겨루는 2024 강원 동계청소년올림픽대회가 열린다. 2024 강원 동계청소년올림픽은 오는 19일부터 2월 1일까지 강원도 일원에서 열린다. 80여 개국에서 15~18세 청소년 선수 1900여 명이 참가한다. 역대 최대 규모다. 코치·감독 등 관계자들까지 포함하면 총 1만5000여 명이 강원도를 찾을 예정어서 지역 경제 활성화가 기대된다.

이정인 기자 lji2018@sporbiz.co.kr