[한스경제=박시하 기자] 한국항공우주산업(KAI)이 미래 사업에 박차를 가하기 위해 7일 열린 이사회에서 908억6000만원 규모의 투자를 결정했다.

KAI는 이번 투자로 미래항공기체(AAV, Advanced Air Vehicle)와 FA-50 단좌형 개발에 나선다고 8일 밝혔다.

우선 KAI는 자율비행과 하이브리드 전기추진으로 장시간 비행이 가능한 비행체인 AAV 개발 1단계 사업에 553억원을 투입한다.  KAI는 이번 투자를 시작으로 AAV 개발을 핵심기술 단계에서 체계개발로 전환하고 AAV 상용화에 나설 예정이다. 

AAV 체계개발은 2028년까지 총 1500억원 규모로 예상된다. KAI는 이번 투자로 독자 모델 형상을 기반으로 한 기본설계와 상세설계가 진행되고, 분산전기추진, 비행제어, 비행체 통합설계 등 핵심기술 실증도 추진한다고 전했다.

2단계 사업에서는 비행체 제작과 시험비행을 완료하고 2031년까지 국내와 미국 FAA 인증 획득을 통해 국내외 시장진출을 계획하고 있다.

또한 KAI는 자체 개발 AAV 기술 실증기를 바탕으로 향후 우주항공청 과제와 연계해 한국형 표준 AAV 플랫폼 개발을 추진하고 민군 겸용 AAV 개발까지 사업화할 계획이다. 2050년까지 국내외 누적 판매량 2만3000대를 목표로 하고 있다.

FA-50 단좌형 개발에는 355억6000만원을 투입한다. 다목적전투기인 FA-50의 경우 K-방산 수출의 핵심으로 꼽힌다. 지금까지 138대가 수출됐고, 기존 운용국들을 중심으로 단좌형에 대한 수요가 꾸준히 이어지고 있다는 설명이다.  

KAI는 수출과 국내 사업화 등 총 450여대로 예상되는 단좌형 시장에서 50% 이상의 시장점유율을 달성해 최대 300대 이상의 시장 창출이 가능할 것으로 전망했다.

강구영 사장은 “지난해 최대 매출 달성 등 주력사업에서 성과를 내고 미래사업을 위한 내실을 다졌다”며 “뉴에어로스페이스 시대를 대비해 4차산업혁명기술 기반의 미래사업에 투자를 확대하고 미래 항공우주시장을 선점해 나가겠다”고 말했다. 

박시하 기자 seeha@sporbiz.co.kr