[한스경제=강상헌 기자] 중국 당국에 구금됐던 전 축구 국가대표 미드필더 손준호(산둥 타이산)가 약 10개월 만에 풀려나 한국에 도착했다.

대학축구협회는 25일 "중국 당국에 구금 중이었던 손준호가 풀려나 25일 오후 인천공항을 통해 귀국했음이 확인됐다"고 밝혔다. 외교부도 "손준호가 구금이 종료되어 최근 국내에 귀국했다"고 전했다.

중국 슈퍼리그(CSL) 산둥 타이산 소속인 손준호는 지난해 5월 상하이 훙차오공항에서 가족들과 귀국하려다 강제 연행됐다. 그는 승부 조작에 가담했거나 산둥으로 이적하는 과정에서 금품이 오갔을 가능성에 대해 조사를 받았으나 전면 부인한 것으로 알려졌다.

이후 손준호는 '비(非)국가공작인원 수뢰 혐의'로 랴오닝성 차오양 공안국의 조사를 받았다. 비국가공작인원 수뢰죄는 민간인이 자신의 직무와 관련해 타인으로부터 재물을 불법 수수한 경우 등에 적용되는 혐의다.

중국 공안은 지난해 6월 손준호에 대한 형사 구류 기한이 끝나자 구속(체포) 수사로 전환했다. 손준호는 형사 구류됐다가 피의자 신분으로 전환돼 구속 수사를 받았다. 한국 정부가 불구속 수사를 요청했으나 받아들여지지 않았다.

중국 정부는 수사 중인 사안이라며 구체적인 손준호의 상황을 한국 정부와 공유하지 않았다. 다만 손준호와 관련된 재판이 종결된 것인지나 유·무죄 결과 등 구체적인 내용은 확인되지 않고 있다.

외교부는 이날 "중국 당국과 다양한 경로로 소통하며 신속하고 공정한 절차가 진행될 수 있도록 협조를 요청했다. 국내 가족과 긴밀히 소통하며 20여 차례 영사면담을 실시하였고 원활한 변호인 접견 지원 등 필요한 조력을 적극 제공했다"고 설명했다.

강상헌 기자 ksh@sporbiz.co.kr