[한스경제=박종민 기자] 네임밸류는 최강이었지만, 정작 실속은 없었던 한국 축구였다. 아시안컵에 나선 클린스만호 얘기다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 7일(이하 한국 시각) 카타르 알라이얀의 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열린 요르단과 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 준결승전에서 0-2로 지고 짐을 쌌다.

클린스만호는 손흥민, 이강인, 김민재, 황희찬 등 네임밸류만 놓고 볼 때 한국 축구 아시안컵 도전사에서 역대 최강 스쿼드라는 평가를 받았지만, 토너먼트까지 여정은 의외로 험난했다.

대표팀은 E조 2위(1승 2무)로 조별리그를 통과했다. 1차전에서 바레인에 3-1로 이겼지만 요르단과 2차전에서 2-2로 비겼고 말레이시아와 3차전에서도 3-3으로 무승부를 기록했다.

사우디아라비아와 16강전은 1-1로 비긴 뒤 승부차기까지 치러 간신히 승리했고 호주와 8강전은 연장전 끝에 가까스로 2-1 승리를 올렸다. 조별리그에서 비겼던 요르단을 다시 만난 한국은 끝내 완패를 당했다.

대회 총 6경기에서 바레인전을 제외하면 모두 사실상 졸전을 벌였다. 때문에 한국 축구는 근본부터 바뀌어야 한다는 자성의 목소리가 나오고 있다.

박종민 기자 mini@sporbiz.co.kr