[한스경제=강상헌 기자] 호주가 16년 만에 16강 무대를 밟는다.

호주는 1일 0시(이하 한국 시각) 카타르 알 자누브 스타디움에서 열린 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 D조 조별리그 3차전 덴마크와 경기에서 1-0으로 이겼다. 이날 승리로 2승 1패 승점 6을 마크하며 조 2위로 16강 진출을 확정지었다.

호주는 2006년 독일 월드컵에서 사상 첫 16강 진출에 성공했다. 그러나 2010 남아프리카공화국 대회, 2014 브라질 대회, 2018 러시아 대회에서 모두 조별리그 탈락의 쓴잔을 마셨다. 이번 대회는 달랐다. 프랑스, 덴마크, 튀니지와 같은 쟁쟁한 경쟁자들 사이에서 조 2위를 기록하며 16년 만에 16강 진출에 성공했다. 아울러 이번 대회에 나선 아시아 팀 중 처음으로 16강 진출을 확정 지었다.

무승부만 해도 16강 진출이 가능했던 호주는 선수비 후역습 전략으로 경기를 운영했다. 실점 위기도 있었다. 그러나 맷 라이언(30·코펜하겐) 골키퍼의 선방 능력이 빛났다.

후반전에도 탄탄한 수비력을 과시한 호주는 단 한 번의 기회를 득점으로 연결 지었다. 후반 15분 역습 장면에서 매튜 레키(31·멜버른 시티)가 드리블 돌파로 상대 수비수를 속였고, 이후 왼발 슈팅을 시도했다. 그대로 골문 구석으로 빨려 들어가며 1-0으로 앞서 나갔다.

선제골을 기록한 후 호주의 수비 집중력은 더 강해졌다. 신장을 활용한 덴마크의 공격을 효과적으로 막아냈다. 후반전 추가시간까지 잘 버텨낸 호주는 1-0으로 짜릿한 승리를 맛봤다.

같은 시각 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 경기에서 프랑스는 튀니지에 0-1로 졌다. 그러나 이 패배로 순위가 뒤바뀌는 일은 없었다. 2연승으로 일찌감치 16강행을 확정지은 프랑스는 패배에도 불구하고 호주에 골 득실에서 앞서며 조 1위를 지켰다.

프랑스는 주축 선수들을 대거 제외한 채 선발 라인업을 구성했다. 주전 선수들이 빠진 프랑스의 경기력은 흔들렸다. 전반 8분 아찔한 장면이 나왔다. 날카로운 프리킥이 박스 안으로 들어왔고, 침투하던 나데르 간드리(27·툴루즈)에게 헤더 슈팅을 헌납하며 0-1이 됐다. 그러나 비디오판독 끝에 오프사이드 판정을 받으며 위기에서 벗어났다.

0-0으로 맞은 후반 13분 결국 선제 실점했다. 와비 카즈리(31·몽펠리에)를 제어하지 못했다. 카즈리의 드리블 돌파에 수비라인이 붕괴됐고, 왼발 슈팅을 허용하며 0-1이 됐다.

실점 이후 프랑스는 주축 선수들을 교체 투입했다. 킬리안 음바페(24·파리 생제르맹), 앙투안 그리즈만(31·아틀레티코 마드리드), 우스만 뎀벨레(25·바르셀로나) 등이 그라운드를 밟았다. 후반전 종료 막판 그리즈만의 극적인 동점골이 터졌다. 오프사이드로 득점이 취소되며 아쉬움을 삼켰다.

강상헌 기자 ksh@sporbiz.co.kr